◆ちょっと一息（お勧めのミステリー）

著書名：『オリンピックの身代金』　作者名：奥田英朗

●本日紹介するのは、奥田英朗さんが著した『オリンピックの身代金』です。●爆弾魔と呼ばれた草加次郞がモデルとなっているミステリー小説です。●２段組で、読み応えはありますが、事件当日の緊張、刑事部のチーム感、刑事部と公安の対立、そして島崎国男（主人公：犯人）という哀愁ある人物像への共感といった、読みどころが満載です。●また高度経済成長時代へと向かう東京の姿、初めてトーストの朝食を食べる場面など、時代のディテールもふんだんに差し込まれた、骨太な社会派ミステリー小説です。●本書と併せて、「吉展ちゃん誘拐事件」をモデルとした『罪の轍』も是非おすすめです。
●『オリンピックの身代金』の大筋は、１９６４年（昭和３９年）、オリンピックを成功させることで、戦後日本における復興の姿を世界に是が非でも示そうとする国家と、そのオリンピックの開催を阻もうとする若きテロリスト（島崎国男：東北地方出身）との攻防戦が、時間軸を行きつ戻りつしながら５６章（日付け）によって描かれています。●「いったいオリンピックの開催が決まってから、東京でどれだけの人夫が死んだのか。ビルの建設現場で、橋や道路の工事で、次々と犠牲者を出していった。新幹線の工事を入れれば数百人に上がるだろう。それは東京を近代都市として取り繕うための、地方が差し出した生贄だ。」と島崎国男は憤ります。●戦後日本の繁栄、特に都会のめまぐるしい発展は、地方から出てきた労働者の支えに他なりません。●だからこそ、島崎国男は、「我々は永遠に奪われるだけの人生を過ごすわけにはいかない。搾取するばかりの資本側と、安い対価と引き換えに労働力を差し出すしかない声なき人々という関係を打破するのだ。」という思いに至るのです。そんな敵意がやがて、東京オリンピック阻止へと集約されていくという物語です。●犯人（島崎国男）が提示されているので謎解きの要素はありません。しかしそれでも最後まで読み手の心を捕らえて離さないのは、島崎国男という男の背景や島崎が自分と関わる人物に影響を受ける心理描写が丹念に描き込まれることで、島崎国男がなぜ犯罪に向かい、どんな手法で事を進めようとしたのか、そのミステリアスな動機一点に内容が凝縮されているからです。●そう意味での異質なミステリー小説です。
●この小説の魅力は他にもあります。昭和３９年当時の東京が実によく活写されているのです。●高くそびえ立つ東京タワー、ぐるりと張り巡らされた首都高速道路、オリンピックに照準を合わせて進められた代々木体育館や武道館そして東海道新幹線の完成、旧財閥の解体とそれに伴う公団住宅の建設ラッシュなど、正に高度成長時代の到来を告げています。●銀座を闊歩するみゆき族、ラジオから流れてくるビートルズのロック・サウンド、新しい時代への幕開けに満ち溢れています。●しかしその一方で、ヒロポンを打つしかない労働者の過酷な日々、朝鮮人の裏社会、東京湾岸地区（品川や大森）埠頭の光景、漁業の衰退など、新しいものに向かって闇雲に走り続ける人、その駒にされる人、流れに取り残される人、生き延びる人、死んで行く人、忘れられていく人。●戦後復興五輪開催前の当時の政治状況や大衆の空気感も丹念に描写され、当時の東京風土を知る、一種の歴史小説としても楽しめるのです。
●東京オリンピック開会前の３ヶ月ほどの期間を描いた本作品。東京で起こる隠された攻防戦が、スピード感あふれる緊迫の中で展開されていきます。そして読後感として未来への希望という心地良さを醸成できる秀逸作品ですので機会がありましたら是非、一読してみてはいかがでしょう。